La condecoración fue entregada por Juan José Orrego, intendente del departamento argentino.
“Visitante Ilustre” fue la condecoración entregada por el Departamento de Santa Lucía, Provincia de San Juan, Argentina, al alcalde de Vicuña, Rafael Vera Castillo, lo cual fue determinado por el Honorable Concejo Deliberante de esa comunidad trasandina.
Ésta fue entregada por Juan José Orrego, Intendente del Departamento de Santa Lucía, autoridad que especificó que la decisión fue tomada de forma unánime por el Concejo Deliberante, bajo la ordenanza 325-H. “La distinción es de Visitante Ilustre de la Ciudad de Santa Lucía Esta, la que fue aprobada por todos los miembros del concejo deliberante. Esta distinción fortalece los lazos entre nuestras naciones”.
La autoridad argentina dijo además que el alcalde de Vicuña ha realizado un gran trabajo en la integración entre Chile y Argentina en estos ultimos 10 años. “Él ha entendido lo que necesitaba su comunidad, ubicó a Vicuña en un lugar de privilegio a nivel mundial, por eso junto a los miembros del concejo hemos decidido de cierta forma entregarle las llaves del departamento y llegará acá como un gran visistante siempre, cuando él lo desee”.
Por su parte, Rafael Vera Castillo, quien estuvo acompañado por la concejala Miriam Rojas Cabello, resaltó la importancia de tener este tipo de relaciones, especialmente en el sentido de poder ubicar a Vicuña en diversos puntos del mundo. “Sentimientos encontrados, lo que estamos viviendo estos días, el recibir el cariño de todo lo que hemos realizado. Nuestra intención era ubicar a Vicuña en un lugar especial, lo comenzamos con los vecinos, con San Juan, lo que queda reflejado que lo hemos logrado”.
El jefe edilicio agregó que estaba muy agradecido por este tipo de acciones, de estos gestos de hermandad, lo cual lo llena de emociones. “Esto me da una responsabilidad extra, es un orgullo, esto me da herramientas para seguir trabajando en la integración. Tareas como tratar de tener abierto el paso lo máximo posible en el año, el continuar con la concreción del Túnel de Agua Negra, una infraestructura que nos respete a todos y que nos sirva a todos. De cierta forma tratar de entregar algo a esta toerra vecina, la que también es mi hogar”.
Los municipios de Santa Lucia y Vicuña mantienen un convenio de colaboración desde abril del 2014, el cual firmado en aquella oportunidad por el alcalde Rafael Vera Castillo y el Intendente Marcelo Orrego, quien hoy es el Gobernador de la Provincia de San Juan. Este convenio fue reafirmado en el año 2019 con el Intendente Juan José Orrego y se mantiene vigente hasta la actualidad.